Samochód jest jednym z głównych zanieczyszczeń środowiska. Jednak coraz więcej producentów zwraca uwagę na ten problem, a jest to znacznie więcej niż tylko „zielone pranie”. Oprócz rosnącej liczby pojazdów napędzanych alternatywnie, firmy w coraz większym stopniu polegają na recyklingu w produkcji.
Na przykład Hyundai współpracuje z morską organizacją ekologiczną Healthy Seas w celu zorganizowania kampanii oczyszczania mórz. Materiał zebrany z narzędzi połowowych złowionych w morzu jest teraz poddawany recyklingowi do produkcji mat podłogowych w Ioniq 5. Econyl to nazwa materiału odzyskanego w celu ponownego wykorzystania w tym procesie. Ponadto planowane jest zastosowanie go w innych modelach Hyundai, a także u partnerów Hyundai oraz w samej firmie, na przykład na dywanach w pomieszczeniach biurowych.
Szwedzi przodują też w recyklingu. Polestar, marka pojazdów elektrycznych należąca do Volvo, zajmuje się recyklingiem korka i sieci rybackich do wnętrz samochodów. Odpady z korka, a nawet całe zakrętki od butelek mogą dostać się do wnętrza PVC.
Volvo również korzysta z recyklingu: elektryczny C40 nie ma skórzanych siedzeń, a materiał Nordico jest opracowywany przez firmę specjalnie do prac wykończeniowych. Wykorzystuje się również między innymi tekstylia ze starych butelek PET.
Nad tym zagadnieniem pracują również niemieccy producenci — Audi i jego firmy partnerskie Reiling Glas Recycling, Saint-Gobain Glass i Saint-Gobain Sekurit opracowują teraz wspólny projekt pilotażowy. Firmy partnerskie chcą zamienić uszkodzone szkło samochodowe w surowiec do produkcji seryjnej.
Recykling odgrywa również rolę w produkcji opon. Continental zawarł umowę rozwojową z firmą Pyrum Innovations zajmującą się pirolizą opon wycofanych z eksploatacji. Celem współpracy jest dalsza optymalizacja i rozszerzenie recyklingu zużytych opon poprzez pirolizę. W perspektywie średnioterminowej opony Continental odzyskują bardzo wysokiej jakości sadzę (rCB).
Goodyear chce oferować do 2030 roku opony w 100% przyjazne dla środowiska. Prototyp wykorzystuje już w 70% materiały przyjazne dla środowiska. Zawierają pewne komponenty, które nie były jeszcze stosowane w produkcji opon. Producent mówi o „rewolucyjnej innowacyjności” i obiecuje „mocną ogólną wydajność” prototypu.
Jednak dla Hyundaia recykling nie jest ulicą jednokierunkową: firma niedawno pokazała swoją kolekcją modową, że pozostałości po produkcji samochodów można przekształcić w odzież. „Re:Style” to nazwa linii projektowej dla entuzjastów dbających o środowisko. Wykorzystywane są materiały, które w innym przypadku zostałyby wyrzucone podczas procesu produkcji samochodów. Koncepcja podkreśla wieloletnie zaangażowanie firmy w coś więcej niż tylko przemysł motoryzacyjny.
